Encore un fleuron assez
spécifique, important et intéressant du patrimoine fuvelain : les descenderies.
Dans les archives d'état civil et notariales du village, au dix-septième et surtout au
dix-huitième siècle, les charbonniers sont légion. Avant l'exploitation industrielle
des richesses minières de notre sous-sol à partir du décret
du premier juillet 1809 , nos ancêtres connaissaient l'existence d'affleurements de
lignite appelé charbon de terre et ne se privaient pas d'en tirer de substantielles
ressources. Une quarantaine de ces descenderies sont répertoriées sur Fuveau dont une
majorité au quartier des Planes, malheureusement les règles de sécurité imposées font
que dès que les autorités ont connaissance de l'existence d'une descenderie, qu'il y
aurait bien d'autres façons de protéger, elles s'empressent de venir les boucher
à grands coup de blocs de béton au grand dam de ceux pour qui le mot patrimoine a encore
provisoirement un sens.
Voici avant bouchage quelques images de la descenderie de la Jacasse située en limite des territoires de Fuveau et Gréasque. Sur ces pierres nos ancêtres ont vraisemblablement pris des repas pour reprendre des forces laissées à leur dur et dangereux labeur. La bouteille n'est pas d'époque mais contient un message pour les générations futures si la descenderie est réouverte un jour .
Comme le montre cet étai de fortune bien conservé, le danger était tout aussi grand à faible profondeur que dans les mines industrielles.
Au vu de cette galerie, on peut imaginer les dangers que couraient tous les charbonniers. Outre les éboulements, les inondations et les difficultés inhérentes à l'aération étaient les gros problèmes. Dans son livre "Fuveau des origines à l'aube du dix-neuvième siècle", Michel Colon a dressé un remarquable état statistique sur les charbonniers de Fuveau et sur ceux qui tiraient de substantielles ressources de leur labeur qu'ils soient propriétaires terriens ou savonniers.
Ci-dessus, visite de la descenderie avec moyens de sécurité appropriés.
Entrée de la descenderie sur la même propriété sous un autre angle. Quelques
propriétaires, en particulier Quartier du petit Jas, ont été avisés de l'imminence du
bouchage de la descenderie se trouvant sur leur propriété ! Personne ne lutte ? Aucun
débat n'est ouvert et personne, même pas les élus, n'intervient pour protéger ce
patrimoine qui pourrait faire le bonheur touristique et culturel de la commune ! Pour voir
ce qu'il reste de notre patrimoine de descenderies bétonnées, vous pouvez aller au
collège Font d'Aurumy de Fuveau et longer le mur extérieur entre l'entrée principale et
le portail donnant accès aux cuisines, là vous tomberez sur un bloc de béton d'une
laideur édifiante surmonté d'une sorte de borne ou de stèle sur laquelle on lit "
Danger puits de mine". Administration quand tu nous tiens !
Contre les murs du collège de Fuveau, c'est l'enterrement d'un patrimoine. Administration, encore merci !
A l'entrée de Gardanne, coté gare, une tentative de reproduction d'entrée de
descenderie réalisée en 2006 pour orner un rond-point. Pour en avoir connu une quartier
des Planes à Fuveau, je puis affirmer que la reproduction est assez fidèle hormis
l'épaisse grille de fer. Attention ! Ne pas confondre les descenderies artisanales
exploitées jusqu'en 1809 sur presque tout le territoire de la commune hors vallée de
l'Arc et le fonçage des puits industriels qui leur ont succédé. Le puits 1 a été
creusé à l'emplacement de l'actuelle Maison des Associations et les autres ont suivi la
ligne du filon en passant par l'aire de Léon, près de la maison J.Véra, puis chemin du
Guignolet puis impasse des Vertus, jusqu'à l'important puits 10, le Puits Lhuillier,
puits du Rocher bleu. La partie de la RD 96 dite à l'époque montée du Pailladou était plus couramment dénommée montée du 15
par les fuvelains.
Et voici un petit bonus. Une facture du four à chaux de la Jacquasse, devenu récemment
une salle de fêtes privée.
Deuxième bonus : la station du Puits Lhuillier dite Gare de la Jacquasse d'où partaient chaux, ciment et charbon.
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